In vista dell’esodo ferragostano riproponiamo la storia delle “vecchie vacanze” dei piacentini, che alcuni decenni fa in questi giorni prendevano d’assalto l’Isolotto Maggi

Considerato che con la piena del 1907 abbiamo trattato di quando il Po veniva a farsi un giretto nelle zone “basse” della città, ebbene, a grande richiesta, rimaniamo sulle sponde del “grande padre Eridano”, proprio per sottolineare, con questo sostantivo, che il Po era fondamentale per l’economia della Piacenza popolaresca: legna per scaldare le case in inverno, pesce da cucinare per tutto l’anno, sabbia per fare i mattoni (i Sier) e ghiaia. I ragazzi in estate vivevano nelle boschine che erano inoltre una discreta alcova per le coppiette.

E poi c’era l’Isolotto Maggi, la colonia elioterapica per tante generazioni, la spiaggia in estate di tutti i piacentini, in pratica la nostra “Rimini”. La colonia fluviale intitolata al conte commendatore Alessandro Calciati venne fondata nel 1921. Tutto era cominciato, come si evince da alcuni documenti, con una lettera inviata dal Conte al comm. De-Maldè presidente della “Stefano Bruzzi” per richiamarne l’attenzione sopra una fiorente istituzione di Cremona creata a vantaggio di fanciulli gracili, ovvero la maggioranza dei bambini a quei tempi, considerato il diffusissimo pauperismo sociale delle famiglie.

Anemie, gracilità organica, scrofolosi (adenite tubercolare), erano all’ordine del giorno ed il Conte, con sensibilità sociale, si chiedeva se non era urgente arginare il male fin dalla più tenera età. Già allora era noto che il sole (che attiva la vitamina D) era alla base della cura contro il rachitismo. Se poi si univa un po’ di attività fisica e soprattutto, una alimentazione più completa, i miglioramenti erano quasi immediati.

La colonia voluta da Calciati raggiungeva un duplice scopo: morale, perché toglieva dalle strade un numero ragguardevole di fanciulli e fisico perché, all’aria aperta li rinvigoriva. Così prese il via questa benemerita istituzione della colonia padana che a quei tempi fu ubicata nell’ex chalet della canottieri Vittorino da Feltre che si trasferì presso l’attuale sede.

Al mattino i bambini si ritrovavano alla “casa dei Martiri” di piazza Cittadella, poi accompagnati dai maestri, raggiungevano l'ex chalet dove si fermavano per la colazione e dopo venivano traghettati sull'isolotto Maggi dove rimaneva per tutta la mattinata. Rientravano per il pranzo (spartano, ma almeno era garantito perché nelle case c’erano molti, troppi, concorrenti...) e di nuovo il pomeriggio sull’Isolotto. Il custode dello chalet era Schenardi con la moglie Alberta.