E' sempre un momento splendido quando arriva in famiglia un gattino o un cagnolino: rappresenta una nuova avventura in cui sono necessarie pazienza e dedizione. Ci sono diverse cose che i proprietari dovrebbero sapere per affrontare al meglio questa fase della crescita di un animale, rendendo piacevole la convivenza ed educarlo nel modo corretto.
Innanzitutto è sempre consigliato un controllo dal veterinario curante pochi giorni dopo l'arrivo del cucciolo per una visita semplice, e per stabilire con lui le scadenze degli interventi vaccinali.

Come prima cosa è necessaria la sverminazione, che consiste nel portare dal veterinario un campione di feci e farsi prescrivere, in base all'esito, un prodotto idoneo da utilizzare. E' buona norma ripetere sempre la procedura dopo 21-30 giorni per assicurare una rimozione totale dei parassiti intestinali eventualmente presenti. Tra i più diffusi sono gli Ascaridi (vermi definiti tondi che assomigliano a piccoli spaghettini sottili bianchi) o le Tenie (vermi piatti che si riconoscono nelle feci come piccoli chicchi di riso piatti), anche se spesso sono presenti le uova che non sono assolutamente visibili a occhio nudo, ma solo attraverso l'utilizzo del microscopio. Altri parassiti piuttosto diffusi sono i Coccidi, di dimensioni infinitesimali e visibili al microscopio, e la Giardia (protozoo abbastanza in aumento in cani e gatti) che viene diagnosticata con un esame delle feci più completo o con l'uso di un test specifico. Spesso proprio quest'ultimo è tra le cause più frequenti, sia nei cuccioli ma anche in adulti, di forme gastroenteriche con presenza di sangue. Quando i cuccioli sono infestati massivamente da parassiti gastroenterici può capitare che vengano espulsi anche mediante il vomito.

E' obbligatorio per legge - almeno per i cani (ma lo diventerà anche per i gatti) inserire il microchip entro 15 giorni da quando si possiede il cucciolo, recandosi nel comune di residenza all'ufficio anagrafe canina e felina: penserà poi il veterinario curante ad applicarlo e compilare la modulistica.

Per quanto concerne i vaccini invece, si aspetta dopo la completa sverminazione dell'animale. Si effettuano almeno due vaccini a distanza di 21-30 giorni ed è importante essere assolutamente fiscali nel rispetto delle tempistiche.

L'alimentazione per un cucciolo è di fondamentale importanza per fornire le sostanze nutritive bilanciate per una corretta crescita. Si deve scegliere quindi un mangime Puppy per i cani e Kitten per i gatti, da continuare fino al sesto mese di età.
Meglio fare sempre 2/3 pasti giornalieri, mai limitarsi ad uno singolo per garantire una digestione migliore. 
Un consiglio importante è quello di evitare di portare il cucciolo fuori nei parchi pubblici o giardini, o farlo entrare in contatto con altri cani e gatti, fino quando non si è concluso il ciclo vaccinale.

E' vero, l'arrivo di un nuova creatura in casa può essere un passo importante che richiede grande impegno, dedizione e soprattutto pazienza; ma è altrettanto vero che la gioia che danno un gattino o un cagnolino è impagabile e possono aiutarci a superare momenti difficili della vita: possono sempre regalarci un sorriso quando siamo tristi.
Personalmente anche io devo ringraziare proprio l'arrivo dei miei due gattini Alex e Bea che mi hanno aiutato ad affrontare la morte del mio gatto Tim di 21 anni: mi rendono la vita più serena e sono in grado di emozionarmi ogni giorno.