Digerita la sconfitta allo scadere sul campo della Vanoli Cremona nella prima giornata di campionato, l’Assigeco Piacenza si appresta all’esordio casalingo ospitando Casale Monferrato (domenica al PalaBanca ore 18), squadra in grado la scorsa settimana di annichilire la resistenza di Latina con un parziale di 52-36 nel secondo tempo. Sfida che ormai è diventata un classico di questa serie A2: l’anno scorso Casale Monferrato si impose in entrambi gli incontri, 73-83 a Piacenza e 79-75 sul parquet del PalaFerraris. “Siamo solo all'inizio ma a Cremona abbiamo giocato una partita davvero solida e convincente - le parole di coach Salieri -. In campo i ragazzi hanno messo voglia, carattere, personalità e una buona organizzazione di gioco e di insieme; perciò, non posso fare altro che essere soddisfatto della mia squadra. Ritengo che il campionato sia molto equilibrato, non ci sono partite scontate. Il livello negli ultimi anni è cresciuto esponenzialmente. Domenica ci aspetta un match difficile e pieno di insidie che dovremo affrontare con la massima attenzione, mantenendo un livello di concentrazione elevato per tutti i quaranta minuti, ma non nascondo che vogliamo a tutti i costi portarci a casa la partita. Loro sono una squadra molto giovane e fisica: dovremo essere bravi a essere continui in fase difensiva per limitare il loro contropiede e reggere il loro urto e la loro stazza a rimbalzo. Lì si giocherà la partita”.

Reduce da una stagione al di sopra delle aspettative chiusa ai quarti di finale playoff per mano della poi promossa Scafati e fresca di rinominazione in Monferrato Basket, la squadra di Andrea Valentini si candida a essere un avversario ostico anche in quest’annata, con un roster giovane integrato con qualche innesto d’esperienza. In prestito da Trento è arrivato il prospetto britannico classe 2003 Quinn Ellis, l’anno scorso protagonista con la maglia di Capo d’Orlando (8 punti, 4.7 rimbalzi e 4 assist di media a partita), che va a completare con Lucio Redivo un backcourt tra i migliori della categoria. L’argentino, lo scorso anno in massima serie a Brindisi, ha scelto di tornare in terra piemontese, dopo che nella stagione 2020/2021 si era rivelato essere un assoluto protagonista con 21 punti ad allacciata di scarpe. Nello spot di ala piccola c’è l’ex capitano rossoblù Matteo Formenti, che dopo oltre 100 partite e 1000 punti in maglia Assigeco sta mettendo a servizio tutta la sua esperienza per il secondo anno consecutivo a Casale, dimostrando di essere il vero e proprio veterano dal team rossoblù insieme a capitan Niccolò Martinoni, alla sua dodicesima stagione consecutiva tra le colline piemontesi e bandiera storica del club. Completa il quintetto l’ex Zenit San Pietroburgo Aaron Carver, centro atletico con ottime doti a rimbalzo. Come cambio degli esterni escono dalla panchina l’ex Imola Luca Valentini e il classe 2002 Nicolò Castellino l’anno scorso miglior under 21 del campionato di serie B con la canotta di Langhe Roero Basketball. Il pacchetto ali è composto da Gianmarco Leggio, tiratore mortifero da oltre l’arco (l’anno scorso viaggiava con il 43%) e Matteo Ghirlanda, ex Stella Azzurra, arrivato a Casale a metà della passata stagione. Chiudono il roster l’ala grande estone Karl Poom, prodotto del vivaio Campus Piemonte e i giovanissimi Lorenzo Mele e Mark Chornohrytskyi.